いよいよ最終戦
2011.11.30

まだ残留が決まったわけでないが、想定外の外が起らなければ、来季も浦和レッズはJ１の舞台で戦う。だからこそ、（来季のために）最終戦は大きな意味を持つ。

相手はJ１復帰で初タイトルを狙う柏レイソルだ。流石のレイソルも、立ち上がりはカチンカチンになるだろう。名古屋とガンバ大阪の足音が聞こえるのだから。古くから、『追うもの強さ』がスポーツ界では言われてきた。多分にメンタルの面が大きいのだが、それが初タイトルとなると、想像を絶するほどであろう。

そこでだ。私は浦和有利とみる。浦和レッズの選手は解放された。福岡までの彼らは『断酒』で残留を目指した。その願いをほぼ掌中に収めた現在（いま）、最終戦終了後の美酒を楽しみにピッチに立つだろう。そして緊急指揮を執った堀監督に、是が非でも勝ち点３をプレゼントしたい。火中の栗を拾ってくれたのだから。

堀監督はおそらく、「楽しんでこい」と選手を送り出すだろう。こうなったときの浦和レッズは強い。柏レイソルの戦力と比較したって、見劣りしない、いや上回っている。さぞかしネルシーニョ監督は「どうして最後が浦和なんだ」と嘆いているだろう。

そしてこの試合だが、私は、坪井慶介が殊勲の人なると思う。今週のファンファンサッカー(12/3土曜)では、その坪井の想いをお送りする。